House of Parliament: Spannende Fakten zum Palast von Westminster

Das Herz der britischen Demokratie: Was ist das House of Parliament eigentlich?

Wenn du vom „House of Parliament“ sprichst, meinst du eigentlich den Palace of Westminster. Das ist der offizielle Name dieses gigantischen Gebäudekomplexes an der Themse. Es ist nicht nur ein schönes altes Bauwerk. Es ist der Sitz von zwei Kammern des britischen Parlaments: dem House of Commons (Unterhaus) und dem House of Lords (Oberhaus). Stell dir das vor wie das Zentrum, in dem Entscheidungen getroffen werden, die nicht nur Großbritannien, sondern oft auch weite Teile der Welt beeinflussen. Es ist ein Ort voller Tradition, aber auch voller lebendiger politischer Debatten.

Warum ist das Gebäude so bekannt?

Ein großer Teil der weltweiten Bekanntheit kommt natürlich durch einen bestimmten Turm: den Elizabeth Tower, in dem die berühmte Glocke Big Ben hängt. Viele denken, Big Ben sei der Turm selbst, aber das stimmt nicht ganz. Big Ben ist der Name der Hauptglocke im Inneren des Turms. Der Turm selbst wurde nach einer umfassenden Renovierung im Jahr 2012 offiziell umbenannt. Dieses Bild ist das ultimative Symbol für London geworden, fast wie der Eiffelturm für Paris.

Wann wurde das aktuelle Gebäude gebaut?

Das ist eine spannende Geschichte, denn das heutige Gebäude ist nicht das erste an dieser Stelle. Der ursprüngliche Palace of Westminster war jahrhundertelang in Gebrauch. Aber im Jahr 1834 gab es einen verheerenden Brand, der fast alles zerstörte. Was du heute siehst, ist also ein „neues“ altes Gebäude. Der Wiederaufbau begann kurz darauf und dauerte Jahrzehnte. Die Architekten wählten den neugotischen Stil. Das bedeutet, es sieht alt und mittelalterlich aus, obwohl es im Grunde viktorianisch ist. Diese Stilentscheidung sollte die historische Kontinuität der Monarchie und des Parlaments unterstreichen.

Die zwei Kammern: Commons und Lords im Detail

Der Palace of Westminster beherbergt die beiden Kammern, die zusammen das britische Parlament bilden. Es ist wichtig zu verstehen, wie diese beiden Teile funktionieren, denn sie haben unterschiedliche Rollen und Zusammensetzungen. Wenn du dich fragst, wer dort eigentlich die Gesetze macht, findest du hier die Antwort.

VIDEO: Charles Barry and A.W.N. Pugin, Palace of Westminster (Houses of Parliament)

Das House of Commons (Unterhaus)

Das Unterhaus ist die mächtigere der beiden Kammern. Hier sitzen die gewählten Vertreter des Volkes, die Members of Parliament (MPs). Sie werden in allgemeinen Wahlen direkt von den Bürgern gewählt. Das ist der Ort, an dem die meisten politischen Entscheidungen vorbereitet und beschlossen werden. Die Atmosphäre hier ist oft hitzig, besonders während der berühmten „Prime Minister’s Questions“ (PMQs), wenn der Premierminister jede Woche Fragen beantworten muss. Stell dir einen riesigen Debattiersaal vor, in dem die Regierung auf der einen Seite und die Opposition auf der anderen Seite sitzen. Die Sitzreihen sind bewusst einander gegenüber aufgestellt, was die Konfrontation symbolisiert.

Das House of Lords (Oberhaus)

Das Oberhaus ist die zweite Kammer. Es ist weniger politisch im Sinne von Wahlkampf, da seine Mitglieder nicht gewählt werden. Hier sitzen sogenannte „Peers“. Das sind meist ernannte Experten aus verschiedenen Bereichen – Wissenschaft, Justiz, Kunst oder ehemalige Politiker. Ihre Hauptaufgabe ist es, Gesetzesentwürfe, die das Unterhaus verabschiedet hat, genau zu prüfen und zu hinterfragen. Sie können Gesetze ändern oder aufhalten, aber sie können den Willen des Unterhauses meist nicht dauerhaft blockieren. Dieses System soll eine zweite, unabhängige Kontrollinstanz bieten.

Architektonische Meisterwerke und verborgene Details

Wenn du durch die Hallen des Parlaments spazieren würdest (was für Besucher oft möglich ist), würdest du schnell merken, dass jedes Detail eine Geschichte erzählt. Die Architekten haben sich viel Mühe gegeben, Symbole der britischen Nation überall einzubauen.

Wichtige Lektüre

Unverzichtbare Lesestücke zu House of Parliament: Spannende Fakten zum Palast von Westminster findest du hier.

• Palace of Westminster – Wikipedia

Die Bedeutung der Symbole

Achte auf die Dekoration, wenn du dir Bilder ansiehst. Überall siehst du heraldische Symbole. Die Rose für England, die Distel für Schottland und der Klee für Nordirland sind allgegenwärtig. Diese Fakten zeigen, wie sehr das Gebäude darauf ausgelegt ist, die Einheit der vier Nationen Großbritanniens darzustellen, auch wenn die Politik manchmal anders aussieht.

Der Königssaal (Central Lobby)

Es gibt einen Ort, der oft vergessen wird, aber historisch sehr wichtig ist: die Central Lobby. Das ist der Bereich, in dem Besucher warten und wo die Bürger ihre MPs treffen können. Wusstest du, dass es dort eine eigene Wand gibt, an der Botschaften an die Abgeordneten hinterlassen werden können? Das ist ein sehr direkter Weg, wie Bürgerkontakt mit der Politik stattfindet, ganz ohne komplizierte Bürokratie.

Praktische Tipps für deinen Besuch

Viele Touristen wollen das House of Parliament sehen, aber es kann kompliziert sein, hineinzukommen. Hier ein paar praktische Tipps, falls du dieses historische Gebäude von innen erleben möchtest.

• Touren planen: Die einfachste Möglichkeit ist oft, eine geführte Tour zu buchen. Diese Touren erklären die Geschichte und Funktion der Räume sehr gut. Prüfe unbedingt die aktuellen Öffnungszeiten, da das Parlament oft tagelang geschlossen ist, wenn wichtige politische Sitzungen stattfinden.

• Sitzungen beobachten: Wenn du erleben möchtest, wie Politik live funktioniert, kannst du versuchen, einer Debatte im Ober- oder Unterhaus zuzusehen. Das ist oft kostenlos möglich, aber du musst lange anstehen, da der Platz begrenzt ist. Sei darauf vorbereitet, dass die Debatten manchmal sehr trocken sein können, aber die Atmosphäre ist einzigartig.

• Big Ben (Elizabeth Tower) von nah sehen: Der Turm selbst ist nur eingeschränkt für die Öffentlichkeit zugänglich. Meistens musst du britischer Staatsbürger sein oder eine besondere Verbindung haben. Für normale Touristen bleibt der Blick von außen der beste Weg, um die berühmte Uhrzeit abzulesen.

Denke daran: Das Gebäude ist nicht nur ein Museum. Es ist ein funktionierendes Regierungsgebäude. Das bedeutet, Sicherheit und Tagesablauf haben immer Vorrang vor touristischen Wünschen. Wenn du also planst, spezifische Fakten über die Gesetzgebung oder die Abläufe im britischen Parlament zu erfahren, wähle deinen Besuchstag mit Bedacht. Besuche lieber nicht, wenn gerade große Wahlen oder Krisen anstehen, da dann die Besichtigungsmöglichkeiten stark eingeschränkt sind.

Häufig gestellte fragen

ist das parlament immer offen für touristen?

Nein, das Parlament ist primär ein Arbeitsplatz für Politiker und Mitarbeiter. Die Öffnungszeiten für Besucher ändern sich häufig, besonders wenn wichtige Abstimmungen oder Staatsbesuche anstehen. Prüfe immer die offizielle Webseite kurz vor deinem geplanten Besuch, um Enttäuschungen zu vermeiden.

wie lange dauerte der wiederaufbau nach dem brand?

Der große Brand von 1834 führte zu einem jahrzehntelangen Wiederaufbauprozess. Die wesentlichen Teile, inklusive des Großen Plenarsaals, waren erst Mitte des 19. Jahrhunderts fertig. Der gesamte Komplex zog sich aber noch länger hin, da viele dekorative Elemente und Türme erst später vollendet wurden.

was ist der unterschied zwischen house of commons und lords?

Das House of Commons besteht aus gewählten Abgeordneten und hat die Hauptmacht bei der Gesetzgebung und der Kontrolle der Regierung. Das House of Lords besteht aus ernannten Mitgliedern, die Gesetze prüfen und beraten, aber weniger direkte politische Macht besitzen als das Unterhaus.